Samedi 16 janvier, la Ste-Barbe a été l'occasion de dresser le bilan des activités des pompiers hilairois, en présence des élus locaux, de la députée, du conseiller général, de la population, des représentants du Sdis et des centres de secours des communes alentours.

Leur chef de corps, Gilles Garnier, a présenté l'année 2009 comme une année importante en raison de la mise en place du centre de traitement de l'alerte (CTA) basé à La Rochelle et qui réceptionne tous les appels 18 et 112. Ce schéma départemental d'analyse et de couverture des risques permet au CTA d'envoyer les secours les mieux adaptés et les plus rapides sur les lieux d'intervention. Un système informatique permet à chaque pompier de se mettre disponible ou non par le biais d'intranet.
Les pompiers hilairois ont reçu du nouveau matériel tel le camion-citerne feu de forêt double cabine permettant de partir à 4 pour des feux urbains ou autres. « Nous avons aussi reçu un lot pour capture d'animaux ainsi que les casques F1 et les vestes textiles, équipements de protection contre le feu », indique Gilles Garnier.
En 2009, il y a eu 187 interventions (103 pour secours à personne,
34 pour accident sur voie publique, 14 pour feux d'habitations, 25 pour feux de forêt et de plein air, 11 pour interventions diverses). « Nous sommes allés sur 33 communes, dont Saintes (25 interventions), Ecoyeux (18), St-Jean-d'Y (11), Brizambourg (9), Juicq (8), Le Douhet (8) ».
En 2009, plusieurs pompiers sont partis pour des raisons professionnelles. Durant cette année 2010, « nous allons certainement devoir nous séparer de 2, voire 3 sapeurs-pompiers pour raisons de santé ». Le métier est difficile et les pompiers doivent être en pleine forme, donc les règles de santé sont strictes. « Nous allons préparer un plan d'actions pour faciliter le recrutement de nouveaux pompiers ».
En 2010, l'Amicale organisera une journée 'portes ouvertes” pour faciliter les échanges avec la population et susciter des vocations. Le bal du 13 juillet avec buvette et restauration sera maintenu.
Une minute de silence a été respectée à la mémoire de ceux qui sont partis ainsi que pour les victimes du tremblement de terre d'Haïti.
Éléonore Chegut, qui assure la responsabilité de la formation au Groupement Centre, a tenu à remercier Gilles Garnier, moniteur de secourisme, pour « toutes les formations qu'il distribue sans ménager ni son temps, ni ses efforts ».
Des remises de diplômes ont ensuite été effectuées (voir encadré).