Mercredi soir à La Rochelle, le stade Marcel Deflandre était plein comme un oeuf ! Et oui, on jouait « à guichet fermé ». Tout le monde était venu supporter des Rochelais promus cette saison dans l'élite Nationale. Des Maritimes en verve depuis le début de la saison avec de très bons résultats puisqu'avant cette rencontre, ils pointaient en milieu de tableau à la 7^e place avec 2 points et de plus que Toulon le 9e et son équipe pleine de « Stars » qui se cherchent encore sur le terrain... Des Toulonnais à la recherche de points après leur défaite en terre Varoise la semaine dernière face au Racing. Ils l'avaient annoncé, après avoir prévu de mettre au repos plusieurs « gros bras » dont Jonny WILKINSON pour les préserver avec ces matches à répétition, l'entraineur a revu sa copie et finalement a mis la grosse équipe avec BRUNO, HAYMAN, Pierre MIGNONI et CONTEPOMI. Finalement au bout des 80 minutes de jeu, les Toulonnais se cherchent encore et ce n'est pas avec ce match là qu'ils vont se rassurer parce que sans WILKINSON, ses 15 points obtenus par 3 drops et 2 pénalités grâce à son pied gauche en or, ils seraient repartis de la côte Atlantique la tête basse ! Le jeu, il a été du côté Rochelais, les maritimes ont dominé en mélée, en touche, en action de jeu... et sans les maladresses au pied lors des pénalités (5 tirs à côté dont 2 sur les poteaux), la victoire leur tendait les bras ! Mais voilà, WILKINSON, vous lui donnez le ballon, c'est entre les poteaux !

Pourtant, le seul essai du match est l'oeuvre des Rochelais en fin de seconde période après une séquence de jeu intense pendant laquelle tout le monde a touché le ballon. Il faut dire que le match avait mal débuté puisqu'après 3 minutes de jeu, WILKINSON ouvrait la marque par une pénalité, et qu'au bout de 16 minutes de jeu et 2 drops plus tard, la marque affichait 9 à 0 pour Toulon.  La mi-temps intervient sur le score de 12 à 0 après une nouvelle pénalité transformée par....  Wilkinson ! Mais voilà, au retour des vestiaires, La Rochelle prend le jeu tout à son compte et revient à la marque à 12 à 6 grâce à 2 pénalités transformées. Le score reste longtemps figé, puis après une faute grossière, un joueur Toulonnais est sanctionné par un carton jaune à 8 minutes de la fin de la rencontre et c'est à 14 que Toulon finira la partie... La Rochelle domine, domine jusqu'à cet essai accordé par l'arbitre après visionnage de la vidéo par l'arbitre assistant. Essai juste à côté des poteaux et facilement transformé, ce qui ramène La Rochelle à 15-13. Renvoi du centre du terrain pour Toulon, loin dans les terres Charentaises mais la défense maritime tient la garde et remonte petit à petit le terrain... Le temps de jeu est fini, mais vous le savez, au rugby, tant que le ballon est dans l'ère de jeu, l'arbitre laisse l'action se dérouler... La Rochelle passe la ligne centrale et vient provoquer les Toulonnais sur la ligne des 40 mètres et le coup de sifflet de l'arbitre qui donne une ultime pénalité aux Maritimes... Mais voilà, le manque de réussite était aussi du côté Maritime et le ballon passe une nouvelle fois à droite des poteaux... Dommage, La Rochelle méritait de venir « coiffer » Toulon sur le fil, ce qui aurait été la juste récompense du travail collectif accompli ce soir... C'est ça le Rugby !!!