Afin de répondre aux nouveaux rythmes de vie de sa population, la Communauté d'agglomération du Pays Rochefortais fait évoluer son réseau de transport en commun R'bus à partir du 1er  septembre.

R'bus a été lancé le 1er mars 2005. Premier véritable réseau de transport en Pays Rochefortais, il succédait au Petit Bleu, service de transport intra-urbain de la ville de Rochefort. Deux ans auparavant, la CAPR avait adopté son plan de déplacements urbains (PDU) qui mettait en évidence un manque de transports collectifs sur son territoire. Aujourd'hui le réseau R'bus qui transporte 2 800 passagers par jour, s'affirme de plus en plus, comme une véritable alternative à la voiture particulière. A ce jour, R'bus a transporté plus de 2 millions de passagers.
Un nouvel opérateur
La reprise de la gestion du réseau par Véolia Transport Pays Rochefortais, s'effectue dans la continuité du service public assuré jusque-là par Kéolis Littoral. R'bus évolue dans le prolongement des souhaits émis par la CAPR : un réseau toujours plus adapté aux besoins de ses utilisateurs. C'est pourquoi le plan du réseau, notamment sur la ville de Rochefort, a été redessiné et le nombre de lignes réduit pour une meilleure cohérence du service et permettre des rotations plus fréquentes. Une ligne 'structurante' traverse le territoire du nord au sud toutes les 20 minutes et dessert les principaux points de montée et de descente depuis Breuil-Magné jusqu'au centre commercial du Martrou via le futur centre hospitalier de Béligon. Une navette électrique irriguera l'hyper centre de Rochefort en rotation continue et en correspondance avec les lignes du réseau. Elle offre la possibilité de se déplacer dans le centre-ville en laissant sa voiture sur le parking Roy-Bry qui devient ainsi un parking relais tout en demeurant gratuit. Les lignes d'agglomération (Rochefort-Fouras, Rochefort-Port-des-Barques, Rochefort-Tonnay-Charente...) montent en puissance avec des allers-retours plus nombreux.
De nouveaux services
Le Transport à la demande présent dans les secteurs isolés et peu desservis par les lignes régulières bénéficie désormais d'un système de réservation plus souple : deux heures avant le départ au lieu de 24 h Les lignes de transport scolaire sont maintenues à l'identique. L'abonnement annuel scolaire offre un nombre illimité de voyages sur toutes les lignes du réseau, y compris durant les périodes de congés scolaires. La CAPR est la seule collectivité de France à appliquer un tarif dégressif selon les ressources des familles. R'bus devient également un réseau multimodal. Avec cette nouvelle délégation de service public accordée jusqu'en 2017, R'bus se dote maintenant de vélos en libre-service qui seront disponibles 24h/24 à partir du printemps 2011. Le réseau est de plus respectueux de l'environnement puisque les véhicules roulent au Gécam, un carburant propre également appelé gazole blanc.
L'accessibilité du réseau aux personnes handicapées et à mobilité réduite fait l'objet d'une veille permanente de la CAPR. Les véhicules des lignes régulières du réseau sont tous accessibles aux personnes en situation de handicap ou à mobilité réduite (rampe d'accès, emplacements adaptés, systèmes d'informations à bord visuels et sonores...). Les arrêts de bus sont eux aussi adaptés à différents types de déficiences, notamment visuelles, grâce à des plaques podotactiles au sol et des mentions de noms d'arrêts respectueuses des normes demandées par les personnes malvoyantes.
2 semaines gratuites
Afin que la population s'approprie ce nouveau réseau son lancement s'accompagne d'une période de gratuité de deux semaines du 1er au 15 septembre. L'inauguration du réseau et du nouveau pôle d'échanges et prévue le 1er septembre par Bernard Grasset, le président de la CAPR, ainsi que l'ouverture officielle de la boutique R'bus située 41, avenue Wilson à proximité de la gare SNCF. Du 1er au 15 septembre des ambassadeurs seront présents dans les bus et aux principaux arrêts (gare SNCF, De Gaulle, Merleau-Ponty...) afin d'expliquer aux voyageurs le fonctionnement du réseau. Un guide du voyageur est disponible. À noter que du 1er au 30 septembre, un grand jeu concours est organisé avec de nombreux lots à gagner.

Rens. www.rbus-transport.com et au numéro unique 05 46 99 22 66