Jean-Pierre Renaud, coureur d'ultrafond de Montlieu-la-Garde, a succombé à un arrêt cardio-respiratoire, lundi 28 décembre lors de son footing quotidien. Il avait 50 ans et avait participé quatre fois aux 48 Heures pédestres de Surgères.

Le monde de l'ultrafond et surtout des 48 Heures pédestres de Surgères est en deuil. Il vient de perdre l'un de ses champions, mais aussi l'ami qu'il était devenu, pour ceux qui l'ont connu. Car Jean-Pierre Renaud avait ce petit quelque chose qui, tout de suite, faisait de vous son ami(e). Quelques-uns ont voulu lui rendre un dernier hommage.
Jean-Pierre Renaud avait participé aux 48 Heures pédestres en 2003, 2004, 2005 et 2006. La 1re année, il a terminé 7e. Dès 2004, il a réalisé de belles performances et terminé 2e homme et 3e au scratch ; en 2005, 3e homme et 3e au scratch et en 2006, 2e homme et 5e au scratch. Il a ensuite abandonné la compétition en raison de problème au dos, notamment (Ndlr. Jean-Pierre Renaud était livreur de boucheries et transportait de gros quartiers de viande). Mais lors des dernières éditions, il était toujours présent, avec son épouse, pour encourager les autres coureurs et aider au pointage.
Michel Landret, président de l'association des 48 Heures pédestres, souligne : « Au-delà de ses qualités de coureur, c'était un garçon charmant, avec lequel nous ne pouvions avoir que de bonnes relations, tout comme avec son épouse car c'était un couple très uni. Pour nous, c'est une grande disparition car il a marqué l'ultrafond de notre région. Il avait abandonné la compétition depuis plusieurs années car il avait des problèmes de santé, et surtout au dos. Il avait toujours dans l'esprit de vouloir reprendre. Et nous aurions été très heureux de le retrouver sur la piste de Surgères, bien évidemment. Il a réalisé des performances autour de 370/380 km. C'est assez significatif pour un coureur d'ultrafond ». Lors de la 25e édition des 48 Heures, les organisateurs auront une pensée pour lui. « Parce que c'est un garçon qui le mérite ».
Catherine Lacroix, productrice du film 'Appel d'air' où Jean-Pierre Renaud avait participé, se souvient : « Francis Commagnac, Fred Saint-Pol et Pascal Dubois avaient choisi Jean-Pierre Renaud. Ça a été que du bonheur. On a découvert un grand coureur, mais aussi un homme humainement exceptionnel et exemplaire. Ils m'ont dit qu'ils avaient passé des moments formidables avec lui. (...) Jean-Pierre Renaud est de loin le coureur qui m'a le plus impressionnée. J'ai compris que cette course c'était une quête du graal, un chemin initiatique dans lequel il devenait un homme. C'est resté un ami et c'est le genre de personnage qui te fait grandir. Il y avait une sorte de symbiose et d'osmose qui se faisaient avec lui. Et il a une femme formidable et des enfants bien dans leur temps. (...) Jean-Pierre Renaud donnait autant qu'il recevait. Quand il a commencé à avoir des ennuis musculaires, il a pris la décision de ne plus courir sportivement. Il a été obligé de rentrer en maladie et d'être suivi médicalement, avec des examens. Les toubibs n'arrivaient pas à mettre de nom, ni d'explications. Ça l'a profondément bouleversé. Il fait partie de ces hommes de légende qui meurt dans l'exercice de ce qui les a fait grandir ».
Jean-Pierre Renaud a été incinéré,